भारत में कपास का सबसे बड़ा उत्पादक राज्य महाराष्ट्र है। यहाँ कपास दूसरी सबसे महत्वपूर्ण नकदी फसल है। खानदेश, सोलापुर, सांगली, सतारा और जलगाँव जिलों में बड़े पैमाने पर कपास की खेती की जाती है।

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खेती का दायरा और फायदे

पूरे भारत में लगभग 94 लाख हेक्टेयर भूमि पर कपास की खेती की जाती है। हर हेक्टेयर में लगभग 20 लाख टन कपास के डंठल बेकार चले जाते हैं। देश में सबसे ज्यादा कपास की खेती महाराष्ट्र में होती है, जहाँ पूरे सीजन में 33 लाख हेक्टेयर से भी ज्यादा भूमि पर इसकी खेती की जाती है। कपास की खेती एक नकदी फसल के रूप में की जाती है और किसानों को इसकी खेती से अच्छा मुनाफा होता है। इसकी खेती भारत के कई राज्यों में की जाती है। बाजार में कई किस्मों का कपास आता है, जो अधिक पैदावार देता है। सबसे लंबे रेशे वाला कपास अच्छा माना जाता है। इसकी अधिकांश पैदावार तटीय क्षेत्रों में होती है।

कपास की खेती के लिए उपयुक्त मौसम

कपास एक लंबे समय वाली फसल है। इसकी अच्छी पैदावार के लिए साफ, गर्म और शुष्क जलवायु उपयुक्त होता है। कपास के बीजों के अंकुरण के लिए 18 से 20 डिग्री सेल्सियस और आगे की वृद्धि के लिए 20 से 27 डिग्री सेल्सियस तापमान की आवश्यकता होती है। कपास के लिए न्यूनतम और अधिकतम तापमान 15 से 35 डिग्री सेल्सियस और आर्द्रता 75 प्रतिशत से कम होनी चाहिए। गर्म दिनों और ठंडी रातों वाले इस तरह का मौसम बोंडों की अच्छी फुल्लता और कलियों के लिए उपयुक्त होता है।

कपास की खेती के लिए कैसी मिट्टी उपयुक्त

सही मिट्टी का चुनाव बहुत जरूरी है क्योंकि कपास की फसल लगभग छह महीने तक खेत में रहती है। कपास की खेती के लिए काली, मध्यम से गहरी (90 सेमी) और अच्छी जल निकास वाली मिट्टी का चयन करें। उथली, थोड़ी खारी और दोमट मिट्टी में कपास लगाने से बचें। मिट्टी की सतह लगभग 6 से 8.5 के बीच होनी चाहिए, क्योंकि पोषक तत्वों की उपलब्धता और मिट्टी की सतह में संबंध होता है।

कपास की खेती कैसे करें

सिंचित गैर-बीटी कपास की समय पर बुवाई जरूरी है। देर से बुवाई करने से बारिश या बिक्री के समय कीटों और बीमारियों के प्रकोप के कारण नुकसान हो सकता है। बुवाई के तुरंत बाद, मिट्टी और खाद या गोबर को 4 से 6 इंच के पॉलीथीन बैग में डालें और अच्छी तरह से पानी दें। फिर हर बैग में 2 से 3 बीज लगाएं। इन बैगों का उपयोग खेत में खाली जगहों को भरने के लिए किया जा सकता है। तब तक, बैगों को कीड़ों से बचाने के लिए किसी पेड़ के नीचे छाया में रखें और बार-बार पानी दें। आमतौर पर एक एकड़ खेत को भरने के लिए 250 से 300 बैग काफी होते हैं।

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कपास में कौन सी खाद डालें?

कपास की फसल में खाद और उर्वरकों का प्रयोग जरूरी है, वरना उत्पादन कम हो सकता है। मिट्टी की जांच के आधार पर खाद और उर्वरकों का प्रयोग करना चाहिए। अगर मिट्टी में जैविक तत्वों की कमी है, तो उसे भरें। खेत तैयार करते समय, अंतिम जुताई में सड़ी हुई गोबर खाद के साथ मिलाकर कुछ मात्रा में गाय के गोबर की खाद का प्रयोग करना चाहिए।